Smash-Kotkan SM-liigajoukkueet esittelyssä visioineen

Miehille kova vahvistus

SMASH-KOTKAN JOUKKUEET VALMIINA TENNISLIIGAKAUTEEN 2015-2016

Smash-Kotka lähtee alla olevan luettelon mukaisilla joukkueille NorpeTennisliigaa kaudelle 2015-2016

Naiset: kotiotteluiden pelipaikka: Kotkan Tennishalli, (Bolltex, carpet)
- Nina Saarelainen
- Ella Haavisto
- Venla Ahti
- Linnea Koskinen

Viime vuonna naisten joukkueen upeasti mitalipeleihin johdattanut Oona Orpana pelasi ehkä jopa vähän liiankin hienosti, sillä Oonan nykyinen seura HVS ei laskenut Oonaa enää kotikonnuilleen täksi kaudeksi.

Näinollen hienoa kansainvälistä junioriuraa tällä kaudella rakentaneelle ja Jarkko Niemisen akatemiassa treenaavalle Ella Haavistolle tarjotaankin nyt isoa roolia Oonan manttelinperijättärenä. Ellan rinnalla Smash-Kotkan pelipaitaan pukeutuvat viime kauden tapaan joukkueen ikinuori kapteeni Nina Saarelainen sekä Venla Ahti. Lisäksi Smash-Kotka Ladyihin liittyy Lahdesta kotoisin oleva 16-vuotias Linnea Koskinen, jonka räjähtävän koville peruslyönneille luulisi täksi kaudeksi valitun nopean mattopintaisen kotikenttäpinnoitteen sopivan erittäin hyvin.

Taso naistenkin liigassa on kiristynyt vuosi vuodelta, joten tälle kaudelle ehdoton päätavoite on liigapaikan säilyttäminen. Tämä edellyttää hyviä venymisiä kaksinpeleissä ja sen lisäksi isossa roolissa tulee kotkalaismenestyksen kannalta olemaan nelinpeli, jossa Ninan taitavat kädet ja peliäly ovat tunnetusti parhimmillaan.
Lisämausteen naisten liigaan tälle kaudelle tuo uusi sarjasysteemi, jossa nyt kaikki joukkueet miesten tapaan pelaavat yksinkertaisen sarjan toisiaan vastaan.

Miehet: kotiotteluiden pelipaikka: Kotkan Tennishalli, ylipainehalli (Novacrylic, hard)
Ulkomaalaiset pelaajat:
- Ivan Nedelko
- Pavel Shchaya-Zubrov

Kotimaiset pelaajat:
- Ville-Petteri Ahti
- Boris Chernov
- Valtteri Ahti
- Oskari Nieminen
- Emil Koskikuru

Miesten joukkueen historiallinen ensimmäinen liigakausi huipentui pronssimitalijuhliin, ja nyt joukkue on saatu kasattua toista liigakautta varten. Joensuun tipahdettua liigasta keväällä jäi Smash-Kotka ainoksi pikkukaupunkien edustajaksi haastamaan suurten kaupunkien mahtiseuroja.

Smash-Kotkan neljässä vuodessa nelosdivarista suoraan liigatenniksen kärkeen johdattanut Boris Chernov on vähentänyt työkiireiden ja pienten rasitusvaivojen takia omaa pelaamistaan. Helsinkiin Jarkko Niemisen Akatemiaan valmentajaksi siirtyneen Boriksen sydän sykkii vahvasti edelleenkin myös Smash-Kotkalle ja Boris onkin ollut avainasemassa pelaajavalintoja- ja hankintoja tehtäessä.

Kotimaisten pelaajien osalta perusmiehitys säilyy edelleen samana. Boriksen+Ahdin veljeksien (Ville-Petteri ja Valtteri) taakse takalinjoja tulee vahvistamaan Emil Koskikurun seuraksi nuori lupaava lahtelainen Oskari Nieminen (17v).

Ulkomaalaispelaajien osalta sen sijaan on tarjolla isompaakin uutista, sillä ykkösvahvistukseksi Smash-Kotkan joukkueeseen saadaan todella kokenut ammattilainen, venäläinen Ivan Nedelko (29-v), jonka ATP-ranking tällä hetkellä on niinkin kova kuin 453 (paras 388).

Nedelkon liittyminen joukkueeseen virittää Smash-Kotkalle toiveita lähteä kirkastamaan viimevuotista pronssimitalia. Miesten liigan tason vahva nousu tekee kuitenkin alkavasta liigakaudesta äärimmäisen mielenkiintoisen. Spekulointeja mahdollisesta menestyksestä voidaan kuitenkin tehdä vasta, kun muiden joukkueiden kokoonpanot selviävät.

Tulevalla kaudella paljon tullaan ratkaisemaan sillä, kuinka ulkolaisvahvistusten sekä parhaiden kotimaisten pelaajien henkilökohtaiset turnausaikataulut saadaan sovitettua Tennisliigan aikatauluun. Toivoa siis sopii, että saamme nauttia mr Nedelkon huikeasta osaamisesta mahdollisimman monessa ottelussa.