Maailman pöytätennispäivä 2025: Oppia ja mahdollisuuksia kilpailumatkalla Saksassa

Maailman pöytätennispäivää vietetään tänään 23. huhtikuuta 2025 teemalla ”monimuotoisuus ja osallisuus”. Päivän kunniaksi on tärkeää korostaa pöytätenniksen roolia tasa-arvon, oikeudenmukaisuuden ja yhdenvertaisten mahdollisuuksien edistäjänä. Pöytätennis on laji, joka tarjoaa tilaa kaikille taustoista ja kyvyistä riippumatta, ja sen avoimuus on osa sen vetovoimaa ympäri maailmaa.

Smashin ykköspelaaja Long Hoang Nhat Nguyen suuntasi helmikuussa Saksaan, jossa hänellä oli tilaisuus treenata ja kilpailla Neuenhainer TTV:n riveissä Frankfurtin alueella. Matka tarjosi paitsi kovia otteluita, myös arvokkaita oppimiskokemuksia ja ainutlaatuisen mahdollisuuden tutustua Saksan pöytätenniskulttuuriin. Longin mukaan tämä matka oli paitsi pelillisesti opettavainen, myös henkilökohtaisesti rikastuttava kokemus, joka avasi uusia mahdollisuuksia ja vahvisti hänen asemaansa kansainvälisellä kentällä.

Smashin pöytätenniksen ykköspelaaja Long kilpailumatkalla Saksassa

Long saapui Saksaan maanantaina 12. helmikuuta, jossa häntä odotti ystävä vastassa lentokentällä. Heti samana iltana hän suuntasi harjoituksiin paikalliselle pöytätennisseuraan, jonka hallilta löytyi kymmenen pöytää ja paljon eri tasoisia pelaajia - erityisesti nuoria urheilijoita. "Hallissa oli todella hyvä tunnelma, ja pääsin heti pelaamaan eri divisioonien pelaajien kanssa", Long kertoo.

Saksassa vietettiin normaalia koulukautta, joten Long osallistui päivisin saksan kielen tunneille ystävänsä Junesin kanssa. "Oli hauskaa päästä oppimaan kieltä paikallisten kanssa, ja siitä oli hyötyä myös pöytätenniskeskusteluissa", hän toteaa. Iltapäivisin Long palasi harjoittelemaan Neuenhainer TTV:n halliin. Ohjelmaan kuului intensiivistä treeniä ja harjoitusotteluita eri tasoisten vastustajien kanssa. "Taso oli kova, ja kaikki ottivat harjoitukset vakavasti. Oli hienoa päästä mukaan tällaiseen ympäristöön."

Matkan loppupuolella Long matkusti Stuttgartiin, jossa hän pääsi treenaamaan nelosdivisioonan pelaajien kanssa. "Heidän pelinopeutensa ja lyöntivarmuutensa olivat vaikuttavia. Opin paljon heidän pelityylistään ja taktiikoistaan." Myös valmentajat huomasivat Longin potentiaalin ja tarjosivatkin hänelle mahdollisuuden pelata tulevaisuudessa mukana joukkueessa.

Torstaina 22. helmikuuta Long kilpaili vielä yhdessä 6. divisioonan ottelussa. Long voitti kaikki pelinsä, mukaan lukien kaksi kaksinpeliä ja yhden nelinpelin, auttaen joukkuetta 9–1 voittoon. "Tämä oli yksi parhaista päivistäni reissulla. Peli kulki hyvin, ja voitimme selvin numeroin", hän kertoo. Long myös seurasi korkeampien divisioonien pelejä ja sai arvokkaita oppeja kokeneemmilta pelaajilta.

Matka päättyi lauantaina 24. helmikuuta, jolloin Long palasi Suomeen. Long summaakin matkan lopuksi: "Tämä kokemus opetti minulle valtavasti. Saksassa nuorille pelaajille annetaan runsaasti mahdollisuuksia kilpailla ja kehittyä, ja siellä saatu oppi auttaa minua varmasti tulevaisuudessa. Olen todella kiitollinen Smashin seuralle tästä mahdollisuudesta!".

Longin kisamatkan mahdollisti Smash Tukisäätiö sen yhteistyökumppanit. Lue lisää Smashin Tukisäätiöstä.